Voyage Japon › KOCHI
KOCHI
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Ryoma Sakamoto · Bonite tataki · Rivière Shimanto · Yosakoi · Côte Pacifique · Shikoku |
ÎLE : Shikoku
PRÉFECTURE : Kochi
POPULATION : 330 000 hab.
DEPUIS TAKAMATSU : 1h45 (Shimanto Express)
PERSONNAGE PHARE : Ryoma Sakamoto
SPÉCIALITÉ : Bonite tataki · Katsuo tataki · Jidori (poulet local)
MEILLEURE PÉRIODE : Avr – Juin · Août (Yosakoi) · Oct
DEPUIS TAKAMATSU : 1h45 (Shimanto/Tosa Kuroshio)
FESTIVAL : Yosakoi · août
Kochi est la capitale du «pays du soleil et des rivières» - la préfecture la plus pluvieuse du Japon, bordée au sud par l'océan Pacifique et au nord par les montagnes les plus sauvages de Shikoku. Cette position entre deux extrêmes lui a forgé un caractère : les habitants de Kochi sont réputés dans tout le Japon pour leur franchise, leur générosité et leur amour des banquets arrosés.
La ville est indissociable de Ryoma Sakamoto - le samouraï révolutionnaire natif de Kochi qui joua un rôle déterminant dans la chute du shogunat et la restauration Meiji, avant d'être assassiné à 33 ans. Sa statue domine la plage de Katsurahama, son visage figure sur les souvenirs locaux, et sa vie nourrit encore des romans, mangas et séries télévisées.
Gastronomiquement, Kochi est la capitale de la bonite (katsuo) : le tataki, tranches de bonite saisies à la flamme de paille de riz, puis plongées dans l'eau glacée, est le plat emblématique de la région. Le marché du dimanche de Kochi et le Hirome Ichiba font de la ville une destination culinaire à part entière.
Hirome Ichiba · Marché couvert
Centre de Kochi · 10 min du château
Le marché couvert Hirome Ichiba est l'âme de Kochi - un dédale de stands de nourriture, izakayas et petits restaurants sous un même toit où l'on s'assoit sur de longues tables partagées et où on commande dans tous les stands simultanément. Le katsuo tataki s'y achète à la flamme de paille devant soi. Bondé et bruyant, parfait pour comprendre la culture festive et généreuse de Kochi.
Château de Kochi
Colline Kori · centre
L'un des douze châteaux originaux de l'archipel - et l'un des rares à avoir conservé à la fois son donjon principal et ses bâtiments secondaires d'époque. Son chemin d'accès par des escaliers de pierre dans une forêt de cryptomères, ses plafonds peints et sa vue sur la ville depuis le dernier étage font de lui l'un des plus agréables à visiter. En avril, les cerisiers du parc créent un cadre spectaculaire.
Rivière Shimanto
Ouest de la préfecture · 2h de Kochi
Surnommée «la dernière rivière claire du Japon» - la Shimanto est la seule grande rivière de l'île sans barrage principal sur tout son cours. Ses eaux d'un bleu-vert limpide serpentent dans des paysages de rizières et de forêts entre des passerelles submersibles (qui disparaissent lors des crues). On la parcourt en canot, à vélo le long de ses berges ou simplement depuis les petits bacs de traversée.
Festival Yosakoi
Toute la ville · Début août
Le festival Yosakoi - fondé à Kochi en 1954 - est l'un des plus spectaculaires du pays : des milliers de danseurs en costumes éclatants défilent dans les rues en agitant des naruko (claquettes de bois), sur des musiques qui mêlent tradition et pop moderne. Plus de 18 000 participants répartis en équipes - chaque équipe crée son propre costume et sa propre chorégraphie. Réserver l'hébergement très tôt.
Marché du dimanche · Nichi-ichi
Avenue Otesuji · Chaque dimanche
Tous les dimanches depuis plus de 300 ans, le marché dominical de Kochi s'étend sur 1 km de l'avenue principale - fruits et légumes locaux, poissons du Pacifique, plantes, artisanat, cuisines de rue. L'un des marchés de rue les plus anciens et les plus vivants du Japon. Arriver entre 8h et 10h pour trouver les étals complets. La bonite fraîche y est souvent moins chère que partout ailleurs.
Plage Katsurahama & Ryoma Sakamoto
15 km au sud · 30 min en bus
La plage de Katsurahama - sable sombre encadré de rochers et de pins, battue par les vagues du Pacifique - est dominée par la statue de Ryoma Sakamoto, le héros révolutionnaire de Kochi, regard tourné vers l'horizon. Le musée Sakamoto en contrebas raconte sa vie courte et fascinante. La plage est interdite à la baignade (courants forts) mais magnifique au coucher du soleil.
Printemps · Avr – Mai
Cerisiers du château, première bonite de la saison (hatsu-gatsuo), rivière Shimanto dans sa pleine couleur printanière. Idéal pour combiner culture et gastronomie.
Été · Juil – Août
Festival Yosakoi (début août) - raison principale de venir en été. Chaud et humide, mais la côte Pacifique est baignable. Bonite de la saison estivale.
Automne · Oct – Nov
La seconde bonite (modori-gatsuo, plus grasse) en automne est considérée supérieure à celle du printemps. Rivière Shimanto en couleurs. Moins touristique.
Hiver · Déc – Mars
Doux comparé au reste du Japon. Peu de monde. Marché du dimanche moins fourni mais plus authentique. Idéal pour explorer les temples du pèlerinage sans foule.
PRÉFECTURE : Kochi
POPULATION : 330 000 hab.
DEPUIS TAKAMATSU : 1h45 (Shimanto Express)
PERSONNAGE PHARE : Ryoma Sakamoto
SPÉCIALITÉ : Bonite tataki · Katsuo tataki · Jidori (poulet local)
MEILLEURE PÉRIODE : Avr – Juin · Août (Yosakoi) · Oct
DEPUIS TAKAMATSU : 1h45 (Shimanto/Tosa Kuroshio)
FESTIVAL : Yosakoi · août
Kochi est la capitale du «pays du soleil et des rivières» - la préfecture la plus pluvieuse du Japon, bordée au sud par l'océan Pacifique et au nord par les montagnes les plus sauvages de Shikoku. Cette position entre deux extrêmes lui a forgé un caractère : les habitants de Kochi sont réputés dans tout le Japon pour leur franchise, leur générosité et leur amour des banquets arrosés.
La ville est indissociable de Ryoma Sakamoto - le samouraï révolutionnaire natif de Kochi qui joua un rôle déterminant dans la chute du shogunat et la restauration Meiji, avant d'être assassiné à 33 ans. Sa statue domine la plage de Katsurahama, son visage figure sur les souvenirs locaux, et sa vie nourrit encore des romans, mangas et séries télévisées.
Gastronomiquement, Kochi est la capitale de la bonite (katsuo) : le tataki, tranches de bonite saisies à la flamme de paille de riz, puis plongées dans l'eau glacée, est le plat emblématique de la région. Le marché du dimanche de Kochi et le Hirome Ichiba font de la ville une destination culinaire à part entière.
Les incontournables à Kochi
Hirome Ichiba · Marché couvert
Centre de Kochi · 10 min du château
Le marché couvert Hirome Ichiba est l'âme de Kochi - un dédale de stands de nourriture, izakayas et petits restaurants sous un même toit où l'on s'assoit sur de longues tables partagées et où on commande dans tous les stands simultanément. Le katsuo tataki s'y achète à la flamme de paille devant soi. Bondé et bruyant, parfait pour comprendre la culture festive et généreuse de Kochi.
Château de Kochi
Colline Kori · centre
L'un des douze châteaux originaux de l'archipel - et l'un des rares à avoir conservé à la fois son donjon principal et ses bâtiments secondaires d'époque. Son chemin d'accès par des escaliers de pierre dans une forêt de cryptomères, ses plafonds peints et sa vue sur la ville depuis le dernier étage font de lui l'un des plus agréables à visiter. En avril, les cerisiers du parc créent un cadre spectaculaire.
Rivière Shimanto
Ouest de la préfecture · 2h de Kochi
Surnommée «la dernière rivière claire du Japon» - la Shimanto est la seule grande rivière de l'île sans barrage principal sur tout son cours. Ses eaux d'un bleu-vert limpide serpentent dans des paysages de rizières et de forêts entre des passerelles submersibles (qui disparaissent lors des crues). On la parcourt en canot, à vélo le long de ses berges ou simplement depuis les petits bacs de traversée.
Festival Yosakoi
Toute la ville · Début août
Le festival Yosakoi - fondé à Kochi en 1954 - est l'un des plus spectaculaires du pays : des milliers de danseurs en costumes éclatants défilent dans les rues en agitant des naruko (claquettes de bois), sur des musiques qui mêlent tradition et pop moderne. Plus de 18 000 participants répartis en équipes - chaque équipe crée son propre costume et sa propre chorégraphie. Réserver l'hébergement très tôt.
Marché du dimanche · Nichi-ichi
Avenue Otesuji · Chaque dimanche
Tous les dimanches depuis plus de 300 ans, le marché dominical de Kochi s'étend sur 1 km de l'avenue principale - fruits et légumes locaux, poissons du Pacifique, plantes, artisanat, cuisines de rue. L'un des marchés de rue les plus anciens et les plus vivants du Japon. Arriver entre 8h et 10h pour trouver les étals complets. La bonite fraîche y est souvent moins chère que partout ailleurs.
Plage Katsurahama & Ryoma Sakamoto
15 km au sud · 30 min en bus
La plage de Katsurahama - sable sombre encadré de rochers et de pins, battue par les vagues du Pacifique - est dominée par la statue de Ryoma Sakamoto, le héros révolutionnaire de Kochi, regard tourné vers l'horizon. Le musée Sakamoto en contrebas raconte sa vie courte et fascinante. La plage est interdite à la baignade (courants forts) mais magnifique au coucher du soleil.
Quand partir à Kochi ?
Printemps · Avr – Mai
Cerisiers du château, première bonite de la saison (hatsu-gatsuo), rivière Shimanto dans sa pleine couleur printanière. Idéal pour combiner culture et gastronomie.
Été · Juil – Août
Festival Yosakoi (début août) - raison principale de venir en été. Chaud et humide, mais la côte Pacifique est baignable. Bonite de la saison estivale.
Automne · Oct – Nov
La seconde bonite (modori-gatsuo, plus grasse) en automne est considérée supérieure à celle du printemps. Rivière Shimanto en couleurs. Moins touristique.
Hiver · Déc – Mars
Doux comparé au reste du Japon. Peu de monde. Marché du dimanche moins fourni mais plus authentique. Idéal pour explorer les temples du pèlerinage sans foule.
Ce qu’il faut savoir avant de partir à Kochi
- Le katsuo tataki se commande en «hitotataki» (une portion) ou «ichimai» (un tiers d'un filet entier, plus généreux). Se mange avec du jus d'agrume sudachi et de l'ail émincé - pas de gingembre, c'est la façon locale.
- Hirome Ichiba est animé toute la journée mais particulièrement vivant le soir dès 18h - les locaux y dînent après le travail. Les tables se partagent naturellement avec les voisins : l'occasion de rencontres improbables.
- Pour la rivière Shimanto, la voiture est recommandée - les bus depuis Kochi sont rares. La route nationale 56 longe la rivière sur 30 km. Location à Kochi ou réservation d'une excursion organisée depuis la ville.
- Le marché du dimanche se tient le dimanche (nichi-ichi signifie littéralement «ichi = marché, nichi = dimanche»). Si votre séjour tombe en semaine, le marché du vendredi soir (Obiya-machi) est une alternative plus modeste mais vivante.
- La préfecture de Kochi couvre un territoire immense - presque la moitié de Shikoku. Une voiture est indispensable pour explorer les temples du pèlerinage dans les zones rurales et les gorges de Nametoko au nord-ouest.
- Le «kochi sake» - alcool de riz local - est réputé dans tout le Japon pour sa qualité et sa robustesse. Les habitants de Kochi sont fiers de leur culture de la fête : les «ofuku» (tourne-boire collectif) sont une institution sociale locale.
