ÎLE : Hokkaido
POPULATION : 2 millions
5ème VILLE : Capitale d'Hokkaido
DEPUIS TOKYO : 1h30 avion (New Chitose)
FESTIVAL : Yuki Matsuri · Début février
VERS OTARU : 40 min en train
MEILLEURE PÉRIODE : Juil – Août · Fév (festival)
SPÉCIALITÉ : Ramen miso · Jingisukan · Bière
Sapporo est une ville conçue sur plan - créée de toutes pièces en 1869 lors de la colonisation d'Hokkaido, ses rues parfaitement perpendiculaires portent encore l'empreinte des ingénieurs américains qui la fondèrent. Cette organisation rationnelle contraste avec le caractère sauvage de l'île qui l'entoure, donnant à Sapporo une allure de ville pionnière devenue métropole.
En hiver, Sapporo se transforme. Le Festival de la Neige (début février) attire 2 millions de visiteurs pour des sculptures monumentales de glace dans le parc Odori - certaines atteignent 15 mètres de hauteur. Les stations de ski environnantes (Niseko, Rusutsu) offrent la neige la plus poudreuse d'Asie.
En été, la ville est l'une des plus agréables du Japon - fraîche quand le reste du pays étouffe, avec ses jardins, ses festivals de bière en plein air et l'accès immédiat aux paysages sauvages d'Hokkaido.
Festival de la Neige · Yuki Matsuri
Parc Odori · Début février (10 jours)
Le plus grand festival de sculptures de neige et de glace au monde - des statues monumentales (reproductions de temples, personnages, scènes mythologiques) sculptées sur 1,5 km du parc Odori. La nuit, les illuminations transforment les sculptures en décors féeriques. 2 millions de visiteurs en 10 jours. Hébergement à réserver 6 mois à l'avance.
Parc Odori & Tour de Sapporo
Centre de Sapporo
Le parc Odori - 1,5 km de jardins, fontaines et sculptures traversant la ville d'est en ouest - est l'épine dorsale verte de Sapporo. La Tour de Sapporo (147 m) à son extrémité offre la vue sur la grille parfaite de la ville et les montagnes d'Hokkaido. Cerisiers en mai, lilas en juin, festival de bière en août - chaque saison lui donne un nouveau visage.
Musée de la Bière Sapporo
Higashi-ku · 15 min du centre
Installé dans la première brasserie du Japon (1876), ce musée retrace l'histoire de la bière Sapporo dans un bâtiment en briques rouges surmonté de l'étoile polaire rouge iconique. Visite guidée de la brasserie (payante, 1 000 ¥), dégustation de bières fraîches directement en sortie de cuve, restaurant Sapporo Beer Garden pour le jingisukan (agneau grillé sur plaque).
Ramen Yokocho · La ruelle des ramen
Susukino · centre-sud de Sapporo
Susukino est le quartier de vie nocturne de Sapporo - et au cœur de ses ruelles se cachent deux «Ramen Yokocho» (ruelles aux ramen) où une douzaine de gargotes minuscules proposent le ramen miso de Sapporo dans son état originel. Épais, crémeux, avec du beurre et du maïs - différent de tous les autres ramens du Japon. Le soir, après 20h, dans la vapeur et le bruit des cuisine ouvertes.
Marché matinal Nijo
Centre · proche du parc Odori
Le marché Nijo est le marché aux poissons et fruits de mer de Sapporo - crabes géants, oursin (uni) d'Hokkaido, saumon Ishikari, crevettes botan. On y mange le sushi du matin debout dans la lumière blanche des néons. Les fruits de mer d'Hokkaido sont parmi les meilleurs du Japon - les déguster ici plutôt qu'à Tokyo où ils arrivent après plusieurs heures de transport.
Parc Maruyama & sanctuaire Hokkaido
Ouest du centre · 15 min en métro
La forêt primaire de Maruyama (une des dernières forêts anciennes en milieu urbain au Japon) entoure le Grand Sanctuaire d'Hokkaido - fondé en 1869 pour veiller sur la colonisation de l'île. Cerisiers spectaculaires en mai, érables en automne, écureuils toute l'année. Une promenade en forêt à 20 minutes du centre, suivie d'une dégustation de soft-cream à l'oursin ou au crabe dans les boutiques du marché Maruyama.
Printemps · Mai
Les sakura fleurissent tardivement (mai) - les derniers du Japon. Contraste saisissant avec les sommets encore enneigés en fond. Maruyama est magnifique.
Été · Juil – Août
La meilleure saison - 22-25°C, sans mousson, jardins en fleurs. Festival de la Bière en août. Accès idéal à Furano (lavande) et Shiretoko.
Automne · Sept – Oct
Koyo spectaculaire dans les parcs et les montagnes environnantes. Températures agréables. Produits d'automne d'Hokkaido dans les marchés.
Hiver · Fév
Festival de la Neige début février - la raison principale de venir en hiver. Ski à Niseko ou Rusutsu. Ramen miso dans les ruelles enneigées : parfait.
POPULATION : 2 millions
5ème VILLE : Capitale d'Hokkaido
DEPUIS TOKYO : 1h30 avion (New Chitose)
FESTIVAL : Yuki Matsuri · Début février
VERS OTARU : 40 min en train
MEILLEURE PÉRIODE : Juil – Août · Fév (festival)
SPÉCIALITÉ : Ramen miso · Jingisukan · Bière
Sapporo est une ville conçue sur plan - créée de toutes pièces en 1869 lors de la colonisation d'Hokkaido, ses rues parfaitement perpendiculaires portent encore l'empreinte des ingénieurs américains qui la fondèrent. Cette organisation rationnelle contraste avec le caractère sauvage de l'île qui l'entoure, donnant à Sapporo une allure de ville pionnière devenue métropole.
En hiver, Sapporo se transforme. Le Festival de la Neige (début février) attire 2 millions de visiteurs pour des sculptures monumentales de glace dans le parc Odori - certaines atteignent 15 mètres de hauteur. Les stations de ski environnantes (Niseko, Rusutsu) offrent la neige la plus poudreuse d'Asie.
En été, la ville est l'une des plus agréables du Japon - fraîche quand le reste du pays étouffe, avec ses jardins, ses festivals de bière en plein air et l'accès immédiat aux paysages sauvages d'Hokkaido.
Les incontournables à Sapporo
Festival de la Neige · Yuki Matsuri
Parc Odori · Début février (10 jours)
Le plus grand festival de sculptures de neige et de glace au monde - des statues monumentales (reproductions de temples, personnages, scènes mythologiques) sculptées sur 1,5 km du parc Odori. La nuit, les illuminations transforment les sculptures en décors féeriques. 2 millions de visiteurs en 10 jours. Hébergement à réserver 6 mois à l'avance.
Parc Odori & Tour de Sapporo
Centre de Sapporo
Le parc Odori - 1,5 km de jardins, fontaines et sculptures traversant la ville d'est en ouest - est l'épine dorsale verte de Sapporo. La Tour de Sapporo (147 m) à son extrémité offre la vue sur la grille parfaite de la ville et les montagnes d'Hokkaido. Cerisiers en mai, lilas en juin, festival de bière en août - chaque saison lui donne un nouveau visage.
Musée de la Bière Sapporo
Higashi-ku · 15 min du centre
Installé dans la première brasserie du Japon (1876), ce musée retrace l'histoire de la bière Sapporo dans un bâtiment en briques rouges surmonté de l'étoile polaire rouge iconique. Visite guidée de la brasserie (payante, 1 000 ¥), dégustation de bières fraîches directement en sortie de cuve, restaurant Sapporo Beer Garden pour le jingisukan (agneau grillé sur plaque).
Ramen Yokocho · La ruelle des ramen
Susukino · centre-sud de Sapporo
Susukino est le quartier de vie nocturne de Sapporo - et au cœur de ses ruelles se cachent deux «Ramen Yokocho» (ruelles aux ramen) où une douzaine de gargotes minuscules proposent le ramen miso de Sapporo dans son état originel. Épais, crémeux, avec du beurre et du maïs - différent de tous les autres ramens du Japon. Le soir, après 20h, dans la vapeur et le bruit des cuisine ouvertes.
Marché matinal Nijo
Centre · proche du parc Odori
Le marché Nijo est le marché aux poissons et fruits de mer de Sapporo - crabes géants, oursin (uni) d'Hokkaido, saumon Ishikari, crevettes botan. On y mange le sushi du matin debout dans la lumière blanche des néons. Les fruits de mer d'Hokkaido sont parmi les meilleurs du Japon - les déguster ici plutôt qu'à Tokyo où ils arrivent après plusieurs heures de transport.
Parc Maruyama & sanctuaire Hokkaido
Ouest du centre · 15 min en métro
La forêt primaire de Maruyama (une des dernières forêts anciennes en milieu urbain au Japon) entoure le Grand Sanctuaire d'Hokkaido - fondé en 1869 pour veiller sur la colonisation de l'île. Cerisiers spectaculaires en mai, érables en automne, écureuils toute l'année. Une promenade en forêt à 20 minutes du centre, suivie d'une dégustation de soft-cream à l'oursin ou au crabe dans les boutiques du marché Maruyama.
Quand partir à Sapporo ?
Printemps · Mai
Les sakura fleurissent tardivement (mai) - les derniers du Japon. Contraste saisissant avec les sommets encore enneigés en fond. Maruyama est magnifique.
Été · Juil – Août
La meilleure saison - 22-25°C, sans mousson, jardins en fleurs. Festival de la Bière en août. Accès idéal à Furano (lavande) et Shiretoko.
Automne · Sept – Oct
Koyo spectaculaire dans les parcs et les montagnes environnantes. Températures agréables. Produits d'automne d'Hokkaido dans les marchés.
Hiver · Fév
Festival de la Neige début février - la raison principale de venir en hiver. Ski à Niseko ou Rusutsu. Ramen miso dans les ruelles enneigées : parfait.
Ce qu'il faut savoir avant de partir à Sapporo
- Le métro de Sapporo (3 lignes) couvre tous les sites principaux. Un day pass (830 ¥) est économique pour une journée de visite intensive. Le réseau fonctionne parfaitement même en pleine tempête de neige.
- Pour le Festival de la Neige (début février), réserver l'hébergement 6 mois à l'avance. La ville accueille 2 millions de visiteurs en 10 jours - les hôtels sont complets et les prix triplent.
- L'oursin (uni) d'Hokkaido est le meilleur du monde - crémeux, doux, sans amertume. Le manger au marché Nijo ou dans un restaurant spécialisé, sur un bol de riz (uni-don) plutôt qu'en sushi pour la générosité de la portion.
- Otaru (40 min) et Niseko (2h) se font facilement depuis Sapporo en excursion à la journée. Le JR Hokkaido Pass couvre toute la région plus économiquement que le JR Pass national.
- Le jingisukan (mouton grillé sur une plaque en forme de casque de guerrier mongol) est la spécialité de Sapporo - à manger au Sapporo Beer Garden avec une bière Sapporo fraîche en plein air en été.
- L'aéroport de New Chitose est à 40 minutes de Sapporo en train rapide. Le JR Airport Express part toutes les 15 minutes depuis la gare centrale de Sapporo. Éviter les taxis - beaucoup plus chers pour un trajet identique.
