MIYAJIMA

PAYS : Japon
PRÉFECTURE : Hiroshima
SUPERFICIE : 30 km²
UNESCO : Depuis 1996, Sanctuaire Itsukushima
POINT CULMINANT : Mont Misen, 535 m
MEILLEURE PÉRIODE : Toute l'année, Automne +
DEPUIS HIROSHIMA : 30 minutes (tram + ferry JR)
SPÉCIALITÉ : Momiji manju, Huîtres

Miyajima - officiellement Itsukushima - est l'une des trois vues traditionnellement considérées comme les plus belles du Japon. Son torii géant vermillon planté dans les eaux de la mer Intérieure de Seto, que l'on aperçoit depuis le ferry en approchant, est l'une des images les plus reconnaissables de l'archipel.
 
L'île était jadis considérée si sacrée qu'il était interdit d'y naître ou d'y mourir - les femmes enceintes et les malades devaient rejoindre le continent. Aujourd'hui encore, l'atmosphère y est singulière : les daims se promènent librement dans les ruelles, les sanctuaires shintoïstes et les temples bouddhistes se succèdent dans la forêt.
 
Miyajima se visite le plus souvent à la journée depuis Hiroshima. Mais y passer la nuit révèle une île totalement différente, presque mystique au lever du soleil.

Les incontournables à Miyajima

 

Le torii flottant d'Itsukushima

Devant le sanctuaire · face à la mer
À marée haute, le torii vermillon de 16 mètres semble flotter sur la mer Intérieure de Seto - l'image la plus iconique du pays. À marée basse, on peut marcher jusqu'à lui sur le sable. Le coucher de soleil depuis la rive est l'un des spectacles les plus photographiés d'Asie.
 

Sanctuaire Itsukushima

Bord de mer · centre de l'île
Fondé au VIe siècle, le sanctuaire shinto Itsukushima est construit sur pilotis au-dessus des eaux. Ses couloirs couverts, ses scènes de no et ses portes laquées de rouge reflètent dans la mer à marée haute. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996.
 

Mont Misen

Intérieur de l'île · 535 m
Le point culminant de Miyajima offre un panorama à 360° sur la mer Intérieure de Seto et ses 3 000 îles. On y monte à pied (1h30-2h de randonnée) ou en téléphérique. Un feu rituel brûle sans interruption dans un temple au sommet depuis le passage du moine Kukai il y a plus de 1 200 ans.
 

Miyajima au lever du soleil

L'île entière · après 18h
Après le départ du dernier ferry de journée, Miyajima retrouve son âme. Les ruelles se vident, les daims reprennent possession des rues, les lanternes s'allument devant le sanctuaire. Se lever à l'aube pour voir le torii dans la brume du matin, seul ou presque est une expérience sans équivalent.
 

Les huîtres de Miyajima

Ruelle commerçante · port
La mer Intérieure de Seto produit certaines des meilleures huîtres du pays. À Miyajima, elles se mangent grillées (yakigaki) dans les petits restaurants du port, simplement avec un filet de citron. La spécialité sucrée est le momiji manju, gâteau en forme de feuille d'érable fourré à la pâte de haricots.
 

Temple Daisho-in

Au pied du mont Misen
Moins fréquenté que le sanctuaire Itsukushima, le temple bouddhiste Daisho-in est l'un des plus importants de la secte Shingon. Ses escaliers bordés de moulins à prières, ses bouddhas couverts de bonnets tricotés et ses sous-cavernes illuminées de bougies créent une atmosphère d'une étrangeté mémorable.

Quand partir à Miyajima ?

 
Printemps · Mars – Mai
Cerisiers en fleur encadrant le torii : l'une des images les plus romantiques du pays. Très fréquenté en avril, arriver tôt ou rester la nuit.
 
Été · Juin – Sept
Feux d'artifice (hanabi) sur la mer en juillet-août, avec le torii en premier plan. L'un des plus beaux spectacles d'été de l'archipel.
 
Automne · Oct – Nov
Les érables d'Itsukushima en koyo, reflets écarlates dans la mer. La plus belle saison pour Miyajima. Huîtres de saison.
 
Hiver · Déc – Fév
Très peu de touristes. Neige possible sur le mont Misen. Atmosphère mystique. Huîtres excellentes.
 

Ce qu'il faut savoir avant de partir à Miyajima

1. Le ferry JR depuis Miyajima-guchi est couvert par le JR Pass. Le trajet dure 10 minutes. Consulter les horaires de marée car le torii est plus spectaculaire à marée haute.
    
2. Passer la nuit sur l'île transforme l'expérience. Après 17h, 95% des visiteurs repartent. Les ryokans de l'île permettent de voir le lever du soleil sur le torii dans un calme absolu.
    
3. Les daims de Miyajima sont encore plus effrontés que ceux de Nara : ils mangent les cartes, les billets et les sacs en papier. Garder les affaires fermées et ne rien tenir à la main.
    
4. Miyajima se combine naturellement avec Hiroshima en une même journée. Mais l'idéal est de faire Hiroshima un jour, puis Miyajima séparément.
    
5. Le téléphérique ne monte pas jusqu'au sommet du Misen : il faut encore marcher 30 minutes depuis la station d'arrivée. Prévoir des chaussures de marche et 2h aller-retour minimum.
    
6. Les huîtres se mangent grillées (yakigaki) dans les restaurants du port à des prix très raisonnables. Commander une assiette de 3-4 pièces suffit en entrée (le goût est assez intense).

Carte de Miyajima

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