KANAZAWA

PAYS : Japon
PRÉFECTURE : Ishikawa, île de Honshu
POPULATION : 460 000 habitants
MEILLEURE PÉRIODE : Avr - Mai, Oct - Nov
DEPUIS TOKYO : 2h30 en shinkansen Hokuriku
DEPUIS KYOTO : 2h15 en Shinkansen
ARTISANAT : Feuilles d'or, Poteries, Kutani
GASTRONOMIE : 2ème marché aux poissons du Japon

Kanazawa - surnommée "Kyoto sans les touristes" - est ce que Kyoto était avant les foules. Capitale du clan Maeda, l'un des plus puissants du Japon féodal, elle a bénéficié d'une prospérité exceptionnelle pendant l'ère Edo et d'un bonheur historique remarquable : elle fut épargnée par les grandes guerres et les incendies qui rasèrent tant d'autres villes.
 
Il en résulte un patrimoine intact et exceptionnel : des quartiers de samouraïs et de geishas préservés, le jardin Kenroku-en - l'un des trois plus beaux du pays - et une scène artisanale d'une richesse rare : feuilles d'or, poteries Kutani, soieries Nishijin locales, laque Wajima.
 
Depuis l'ouverture du Shinkansen Hokuriku en 2015, Kanazawa est accessible en 2h30 depuis Tokyo. Elle reste pourtant étonnamment préservée du tourisme de masse - son meilleur atout.

Les incontournables à Kanazawa

Sites, quartiers et expériences à ne manquer sous aucun prétexte.

Jardin Kenroku-en

Centre de Kanazawa
L'un des trois plus beaux jardins du Japon, classé trésor national. Son nom signifie «jardin aux six qualités» - spaciosité, tranquillité, artificialité, antiquité, cours d'eau abondants, panoramas. Étangs, fontaines, pins taillés, pavillons de thé - il est magnifique dans toutes les saisons.
 

Quartier de Higashi Chaya

Est de la ville
Le plus grand et le mieux préservé des trois quartiers de geishas de Kanazawa. Ses rues bordées de machiya à claire-voie (kimusuko) sont parmi les mieux conservées du Japon féodal. Maisons de thé (ochaya) ouvertes à la visite, boutiques de feuilles d'or, cafés dans des bâtisses centenaires.

Quartier de samouraïs Nagamachi

Ouest du centre
Ancien quartier résidentiel des samouraïs du clan Maeda, avec ses ruelles en terre battue, ses murs en pisé et ses portes de bois monumentales. La demeure Nomura est ouverte à la visite - ses jardins intérieurs et ses salles d'apparat donnent un aperçu saisissant de la vie guerrière de l'époque.
 

Marché Omicho

Centre · près de la gare
Le deuxième plus grand marché aux poissons du pays après Tsukiji. Fruits de mer de la mer du Japon - crabes matsuba, crevettes amaebi, poissons rares - dans une halle couverte vivante et colorée. On mange directement sur place dans les petits restaurants qui bordent le marché. Le matin de préférence.

21st Century Museum

Adjacent au Kenroku-en
Conçu par les architectes SANAA (Sejima et Nishizawa), ce musée d'art contemporain circulaire est devenu un chef-d'œuvre architectural en lui-même. La piscine de James Turrell - où l'on semble voir des visiteurs marcher sous l'eau - est l'une des installations les plus connues du Japon contemporain.
 

Atelier de feuilles d'or

Higashi Chaya & Kanazawa
Kanazawa produit 99% des feuilles d'or utilisées au Japon. La ville compte plusieurs ateliers où l'on peut observer la fabrication et s'initier à l'art du maki-e (laque dorée) ou du hakuuchi (battage de l'or). Un artisanat millénaire qui donne à la ville sa lumière particulière.

Quand partir à Kanazawa ?

Printemps · Avr – Mai
Sakura dans le Kenroku-en - l'un des plus beaux spectacles de la ville. Températures parfaites. Foule modérée comparée à Kyoto.
 
Été · Juin – Août
Chaud et humide, mer du Japon accessible. Festival Hyakumangoku Matsuri en juin - l'un des plus grands festivals du pays.
 
Automne · Oct – Nov
Koyo dans le Kenroku-en : l'une des plus belles images du Japon. Air pur, lumière rasante sur les façades Edo. La meilleure saison.
 
Hiver · Déc – Fév
Neige sur les pins tuteurés du Kenroku-en. Les fruits de mer de la mer du Japon sont au meilleur en hiver. Peu de touristes.
 

Ce qu'il faut savoir avant de partir à Kanazawa

1. Le Kanazawa Free Bus (100 ¥ le trajet) relie les principaux sites entre eux. Une journée suffit pour Kenroku-en, Higashi Chaya et Nagamachi - le lendemain pour le reste.
    
2. Le 21st Century Museum a deux accès : une partie gratuite (le couloir périphérique) et une partie payante (les installations). L'essentiel des œuvres majeures est dans la partie payante.
    
3. Kanazawa est sur le circuit Takayama–Shirakawa-go–Kanazawa, accessible en bus inter-villes.
    
4. Le crabe matsuba (tourteau de la mer du Japon) est disponible d'octobre à mars - si vous venez en hiver, c'est une expérience gastronomique rare que l'on ne trouve nulle part ailleurs.
    
5. Higashi Chaya se visite de préférence tôt le matin ou en soirée. Dans la journée, les ruelles peuvent être animées. Le soir, les lanternes s'allument et l'atmosphère change radicalement.
    
6. Le Kenroku-en est gratuit tôt le matin (avant 8h) et en dehors de la saison haute. Profitez-en pour le visiter dans un calme absolu.

 

Carte de Kanazawa

Découvrez Kanazawa dans nos itinéraires